Cornelio Hegeman
Decano Académico
de MINTS
Algo sin
precedente está pasando en la vida
institucional del Miami International Seminary (MINTS), la modalidad de ofrecer
entrenamiento a líderes de las iglesias locales en 62 naciones está añadiendo un
nuevo ministerio educativo, la entidad que colabora
con varios ministerios educativos en la República Dominicana desde el año 2001, está ofreciendo clases teológicas a presos en los EEUU, Cuba, Ecuador,
Nicaragua u otras naciones.
La iniciativa es
gracias al esfuerzo desinteresado del doctor Cornelius Hegeman quien inicio el curso de Cristología con 26
estudiantes en Danville Correctional Center en Illinois en el mes de abril. Luego
el mes de mayo inicio el mismo curso con 11 estudiantes en Zepherhills
Correctional Center cerca de Tampa, Florida. Pronto se iniciarán clases en inglés y español con 17 presos en
Blackwater River Correctional Facility, Milton, Florida. La idea
de este programa es formar líderes
cristianos para fortalecer a las iglesias evangélicas en las cárceles. Estos hombres que cumplen
condenas por delitos diversos están estudiando a nivel de licenciatura y
maestría en Estudios Teológicos
La organización de los centros de estudios varía entre las
instituciones: en Danville, hay un capellán voluntario encargado. En
Zepherhills el capellán pagado por el estado colabora con un preso quien es el
líder y facilitador del grupo.
En el programa de
la cárcel en Blackwater es dado por
medio del capellán. Para la nación caribeña de Cuba los capellanes son voluntarios. Varias
iglesias locales colaboran para dar estudios en las cárceles de Managua,
Nicaragua. En relación al país de Ecuador
tiene un ministerio evangélico de consejeros que trabajan en los recintos
penitenciarios. Los programas en los
EEUU usan profesores de biblia y teología fuera de la institución para que den
orientación al curso y dejan por escrito las tareas para cumplir como parte de
la metodología de trabajo.
MINTS tiene varias
ventajas como una institución teológica a distancia para trabajar en las
cárceles. Los cursos son escritos en su totalidad en su sitio en la internet sin costo.
MINTS tiene autorización del Departamento de Educación del Estado de
Florida para ofrecer cursos y títulos académicos y religiosos. El seminario ha graduado muchos estudiantes a nivel de
maestría y doctorado que pueden enseñar en las cárceles y específicamente en
los recintos dominicanos. MINTS da clase en 20 lenguas. En Black wáter hay
cursos en inglés y español.
Las cárceles
tienen ventajas para estudiar la Biblia y la teología. Los presos tienen
suficiente tiempo para leer y hacer sus tareas. No hay que explicar lo que es
la depravación total y la expiación propiciatoria, o sea, la necesidad de
salvación. El preso entra la cárcel condenado por su crimen y salga
rehabilitado por el evangelio de nuestro Señor Jesucristo. Y, la iglesia
primitiva entre los gentiles no fue dirigida desde Jerusalén sino desde las cárceles
en Roma y otros lugares. Nuestra oración es que grandes líderes cristianos y
fiel siervos de Dios salgan de la cárcel y contribuyan a la edificación de la
iglesia y trabajen para el beneficio de la sociedad por medio de su testimonio
y nuevos ministerios. Pablo, el gran apóstol para los gentiles dijo: “Yo pues,
preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que
sois llamados” (Efesios 4: 1).
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